Η τελευταία συνεργασία μεταξύ του Bernardaud και του Αμερικανού καλλιτέχνη Jeff Koons, το Lobster (2025), είναι ένα γλυπτό από πορσελάνη περιορισμένης έκδοσης που κυκλοφόρησε σε μόλις 99 κομμάτια. Εμπνευσμένο από τους εμβληματικούς φουσκωτούς αστακούς του Koons, αυτό το εντυπωσιακό έργο αντλεί έμπνευση από τη διάσημη σειρά Popeye (2003–2009), όπου ο αστακός γίνεται σύμβολο αυτοαποδοχής και μεταμόρφωσης – βασικά θέματα που ενσαρκώνει ο ίδιος ο χαρακτήρας των κόμικς.
Η ατομική έκθεση του Koons το 2008 στο Château de Versailles σηματοδότησε μια καθοριστική στιγμή στην καριέρα του. Εμπνεύστηκε βαθιά όχι μόνο από το μεγαλείο και την καλλιτεχνική κληρονομιά του παλατιού, αλλά και από την κομψότητα των ιστορικών επιτραπέζιων σκευών του. Ο ίδιος ο αστακός φέρει επίσης πολυεπίπεδο συμβολισμό, τον οποίο ο Koons περιγράφει ως εγγενώς δυϊστικό:
«Μου αρέσει ο αστακός επειδή είναι ένα σύμβολο, τόσο αρρενωπό όσο και θηλυκό. Η ουρά τείνει να είναι πολύ θηλυκή, σχεδόν σαν ένα φτερό που μπορεί να χρησιμοποιήσει μια στρίπερ σε κάποιο είδος παράστασης, ενώ τα χέρια, ο σταυρός, είναι πιο αρρενωπός. Ο τρόπος που είναι ζωγραφισμένο το γλυπτό, όπως ήταν το αρχικό φουσκωτό, μοιάζει σχεδόν με φωτιά, σαν να κάηκε ο αστακός. Έχεις αυτή την αίσθηση ότι γυρίζεις πίσω στο χρόνο, σχεδόν στον μεσαιωνικό χρόνο με αυτή τη μορφή δημόσιας έκθεσης». είχε πει ο Jeff Koons σε συνομιλία του με τον Laurent Le Bon στις Βερσαλλίες τον Ιούλιο του 2008.
Ο Αστακός αναδεικνύει το ιδιαίτερο ταλέντο του Jeff Koons να συνδυάζει ιστορικές αναφορές τέχνης με θέματα όπως η αναπνοή, η βιολογία, η σεξουαλικότητα και η δυαδικότητα. Το έργο αποτίνει φόρο τιμής στον Σουρεαλισμό και το Νταντά, ενώ αντανακλά τη συνεχή εξερεύνηση του Koons για τα όρια μεταξύ υψηλής και χαμηλής κουλτούρας και τη δέσμευσή του στην τεχνική τελειότητα. Σχεδιασμένο με βάση ένα φουσκωτό παιχνίδι πισίνας, το Lobster θυμίζει το Lobster Telephone (1936) του Σαλβαδόρ Νταλί και θυμίζει τα ready-made του Μαρσέλ Ντυσάν μέσα από την παιχνιδιάρικη αλλά και αντισυμβατική του παρουσίαση.
Αποτελούμενο από 18 αποσπώμενα μέρη, συμπεριλαμβανομένων 13 κρυφών περιοχών μέσα στα νύχια, την ουρά και την κάτω πλευρά του, το Lobster δημιουργήθηκε σε διάστημα σχεδόν οκτώ ετών ύστερα από στενή συνεργασία μεταξύ του οίκου Bernardaud και του Jeff Koons. Το έργο ώθησε τα όρια της χειροτεχνίας σε πορσελάνη, εμπλέκοντας πάνω από 40 τεχνίτες σε μια διαδικασία παραγωγής έξι εβδομάδων. Με ψήσιμο σε θερμοκρασίες που κυμαίνονταν από 800°C έως 1.400°C, το γλυπτό αποτελεί απόδειξη τόσο της τεχνικής μαεστρίας όσο και της καλλιτεχνικής φιλοδοξίας.
Courtesy of Bernardaud
