Το Crosby Studios ολοκλήρωσε την ανακαίνιση ενός αγροτόσπιτου του 17ου αιώνα στο Roccalbegna της Τοσκάνης, μεταμορφώνοντας μια μέχρι πρότινος παραμελημένη αγροτική κατασκευή σε οικογενειακό καταφύγιο και ταυτόχρονα στο επιχειρησιακό κέντρο του La Terra di Neena, ενός ανερχόμενου brand ελαιολάδου και ειδών σπιτιού. Το project ξεκίνησε ως μια προσωπική αναζήτηση καταγωγής και εξελίχθηκε σε μια μακροχρόνια αποκατάσταση τόσο του κτιρίου όσο και του τοπίου, για να καταλήξει στη διαμόρφωση μιας ολοκληρωμένης σχεδιαστικής ταυτότητας.
Ο ιδρυτής του La Terra di Neena, Tyler Billinger, και ο ιδρυτής του Crosby Studios, Harry Nuriev, ήρθαν για πρώτη φορά σε επαφή με το ακίνητο κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στην Τοσκάνη με την οικογένεια του Billinger. Το αγροτόσπιτο, τοποθετημένο μέσα σε έναν άγριο ελαιώνα σε μια έκταση 52 εκταρίων, έφερε εμφανή τα σημάδια του χρόνου: αυθεντικά ξύλινα δοκάρια, παχιούς λιθόκτιστους τοίχους και ίχνη μιας αγροτικής ζωής που είχε παγώσει στον χρόνο.
Το Crosby Studios προσέγγισε την ανακαίνιση διατηρώντας τον αρχιτεκτονικό χαρακτήρα του κτιρίου, ενσωματώνοντας παράλληλα στοιχεία από το δικό του υλικό λεξιλόγιο. Μεταλλικές επιφάνειες, γραφικές φόρμες και γλυπτικές παρεμβάσεις διατρέχουν το εσωτερικό. Τα συμβατικά ξύλινα πατώματα του επάνω ορόφου αντικαταστάθηκαν από χειροποίητα στρωμένα ποταμίσια βότσαλα, δημιουργώντας μια απτική, ανομοιόμορφη επιφάνεια κατασκευασμένη επί τόπου. Αποσυναρμολογημένοι προβολείς αυτοκινήτων επανασυντέθηκαν σε φωτιστικά που θυμίζουν πολυελαίους, ενώ ομάδες από καθρέφτες οπισθοπορείας τοποθετήθηκαν στους τοίχους, ως αναφορά στις ιστορικές παραδόσεις της καθρεφτοποιίας.
Αποκατάσταση του τοπίου και αναβίωση των ελαιώνων
Το Crosby Studios εισάγει υλικά «back-of-house», συνήθως συνδεδεμένα με βιομηχανικούς ή βοηθητικούς χώρους, σε ένα καθαρά οικιακό περιβάλλον. Στους κοινόχρηστους χώρους, το ανοξείδωτο ατσάλι κυριαρχεί, από ένα τραπέζι φαγητού μήκους τεσσάρων μέτρων και τα αντίστοιχα παγκάκια, έως μια custom κατασκευασμένη νησίδα.
Η δημιουργική πρακτική του Harry Nuriev εκφράζεται και στο κυρίως υπνοδωμάτιο, όπου ένα ουρανοσκέπαστο κρεβάτι κατασκευάστηκε από 120 επαναχρησιμοποιημένα κόκκινα T-shirts, το καθένα με τη δική του ανώνυμη ιστορία. Τα υφάσματα σε όλο το σπίτι συνεχίζουν αυτή τη μελέτη της «μετάφρασης» υλικών: από βελούδινα μοτίβα σχεδιασμένα με τη βοήθεια AI που επανερμηνεύουν ταπισερί, έως υφάσματα τύπου Mylar που υιοθετούν βιομηχανικές υφές σε μαλακή μορφή.
Η αρχιτεκτονική ανακαίνιση εξελίχθηκε παράλληλα με μια εκτεταμένη οικολογική παρέμβαση. Σε συνεργασία με την αρχιτέκτονα τοπίου Anna Andreyeva του γραφείου Planting Strategies, η ομάδα προχώρησε σε μια πολυετή αποκατάσταση των παραμελημένων ελαιώνων: καθαρισμό της γης, κλάδεμα και αναζωογόνηση αρχαίων δέντρων, σταθεροποίηση του εδάφους και επανεισαγωγή φυτεύσεων που υποστηρίζουν τη μακροπρόθεσμη αγροτική βιωσιμότητα.
Μέχρι τη στιγμή που η οικογένεια φιλοξένησε τον πρώτο ανεπίσημο τρύγο, το αγροτόσπιτο είχε πλέον μετατραπεί τόσο σε τόπο συνάντησης όσο και σε κέντρο ενός αναγεννημένου αγροτικού οικοσυστήματος, θέτοντας τα θεμέλια για αυτό που σήμερα αποτελεί το La Terra di Neena.
Η μεταμόρφωση ως εννοιολογικό πλαίσιο
Για τον Nuriev, το project ενσαρκώνει το διαρκές μανιφέστο του, Transformism.
«Ο Μετασχηματισμός είναι η πράξη του να μετατρέπεις κάτι σε κάτι άλλο, όχι αρνούμενος την προέλευσή του, αλλά φωτίζοντάς την», σημειώνει. «Το εννοιολογικό πλαίσιο δεν αφορά μόνο τον χειρισμό των υλικών· αφορά την ικανότητα να αναγνωρίζεις τη δυνατότητα μιας νέας ζωής μέσα σε ένα αντικείμενο, είτε πρόκειται για έναν φθαρμένο παλιό καναπέ είτε για μια παραμελημένη ελιά».
Ο Billinger προσθέτει ότι η ενασχόληση με τη γη άλλαξε ριζικά την αίσθηση του χρόνου τους:
«Μας ανάγκασε να αποσυνδεθούμε από την άμεση ικανοποίηση του ψηφιακού κόσμου και να αγκαλιάσουμε έναν πιο αργό, συνειδητό τρόπο ζωής, βαθιά ριζωμένο στη διαδικασία, την παράδοση και την υπομονή».
Η διαμόρφωση της ταυτότητας του brand La Terra di Neena
Ύστερα από τέσσερα χρόνια αρχιτεκτονικής και τοπιακής αποκατάστασης, ο Billinger ζήτησε από το Crosby Studios να επεκτείνει τη σχεδιαστική του προσέγγιση και στο ίδιο το brand. Το studio ανέπτυξε μια ταυτότητα βασισμένη σε διακριτές γραφικές γραμμές, επιφάνειες καθρέφτες και μια γλυπτική ανάγνωση των χρηστικών μορφών.
«Πήρε το όνομά του από τη μητέρα μου, και το La Terra di Neena αποτελεί έναν πάντρεμα ανάμεσα σε νέες οικογενειακές παραδόσεις συγκομιδής και σε έναν μακρόχρονο δημιουργικό διάλογο με τον Harry και την καλλιτεχνική του πρακτική», αναφέρει ο Billinger.
Η συλλογή περιλαμβάνει ελαιόλαδο, είδη σπιτιού και συλλεκτικά έπιπλα που αντλούν άμεσα από το οικιακό και αγροτικό περιβάλλον του κτήματος: βαθουλωμένα μεταλλικά δοχεία που μεταφράζονται σε βάζα και κεριά, σαπούνια γλυκερίνης με αποτυπωμένες ελιές και κλαδιά, καθρεφτιζόμενα σερβίτσια χαραγμένα με τα μοτίβα των La Terra di Neena και Crosby Studios, καθώς και καθίσματα κατασκευασμένα από αχρησιμοποίητα δοχεία ελαιολάδου.
Η πρώτη παρουσίαση της συλλογής La Terra di Neena πραγματοποιήθηκε στο Capsule Plaza κατά τη διάρκεια της Milan Design Week, όπου η ομάδα παρουσίασε 200 χρωματικά, laser-χαραγμένα μεταλλικά δοχεία, γλυπτικά οικιακά αντικείμενα και μια καρέκλα κατασκευασμένη από αχρησιμοποίητα δοχεία της προηγούμενης σοδειάς.
Πρόσφατα, το brand έκανε το ντεμπούτο του στις Ηνωμένες Πολιτείες, στην πρώτη έκδοση του Basic.Space NY, παρουσιάζοντας νέα μνημειακά έργα — μεταξύ αυτών ένα τραπέζι φαγητού, σκαμπό και ένα γλυπτό που θυμίζει υπερμεγέθη, βαθουλωμένα δοχεία λαδιού — μαζί με μινιατούρες κεριών σε μορφή κατσαρόλας και χαραγμένα καθρεφτιζόμενα πιάτα.
all images by Matteo Capirola
Designboom
