Ποια θεωρείτε ότι ήταν τα πιο καθοριστικά και σημαντικά βήματα στη συναρπαστική διαδρομή σας;
Διαβάζω αδιάκοπα και με πάθος, ενώ έχω ταξιδέψει και ζήσει σε πολλά διαφορετικά μέρη, πολιτισμούς και κοινωνικά περιβάλλοντα. Η επαφή με όσο το δυνατόν περισσότερες διαφορετικές οπτικές υπήρξε καθοριστική για την εξέλιξή μου.
Ποια είναι η σχέση σας με τον εκδοτικό κόσμο και ποιες θεωρείτε τις σημαντικότερες στιγμές της μέχρι σήμερα διαδρομής σας; Τι απολαμβάνετε περισσότερο σε αυτό που κάνετε;
Μαζί με τον σύντροφό μου, Filip, εκδίδουμε ένα περιοδικό αφιερωμένο στη λογοτεχνία και τη σύγχρονη τέχνη, καθώς και λογοτεχνικά έργα. Το Journal of the Hydra Book Club είναι μια εξαμηνιαία έκδοση που συγκεντρώνει μυθοπλασία, ποίηση, δοκίμιο και εικόνα, με έργα που αναθέτουμε σε σύγχρονους συγγραφείς και καλλιτέχνες. Εκφράζει με τον πιο ουσιαστικό τρόπο το ποιοι είμαστε στο Hydra Book Club, το δίκτυο των φίλων μας καλλιτεχνών και τη θέση μας στον χώρο της σύγχρονης γραφής και τέχνης.
Είναι πραγματική χαρά να ερχόμαστε σε επαφή με ένα τόσο ευρύ φάσμα δημιουργών που κάνουν τόσο συναρπαστική δουλειά. Αυτό που αγαπώ περισσότερο είναι ακριβώς αυτή η σύνδεση με την ελληνική και τη διεθνή κοινότητα.
Πώς ανακαλύψατε την Ύδρα και ποια είναι η ιστορία πίσω από τη δημιουργία του Hydra Book Club;
Ήρθα στην Ύδρα πριν από πολλά χρόνια για διακοπές, όπως πολλοί από τους «ξένους» που ζουν σήμερα εδώ. Επέστρεψα και, τελικά, έμεινα χάρη στις σημαντικές φιλίες που δημιούργησα.
Το HBC γεννήθηκε από την επιθυμία μου να συμβάλω στην πολιτιστική ζωή του νησιού, να έρθω πιο ουσιαστικά σε επαφή με την τοπική κοινότητα και να τιμήσω τη λογοτεχνική κληρονομιά της Ύδρας, στηρίζοντας παράλληλα τους σύγχρονους συγγραφείς που εξακολουθούν να έχουν έντονη παρουσία εδώ.
Γιατί πιστεύετε ότι η Ύδρα έχει αυτή την ξεχωριστή δύναμη να φέρνει κοντά ανθρώπους από τον κόσμο της τέχνης και της λογοτεχνίας;
Αυτό συμβαίνει εδώ και σχεδόν 100 χρόνια, αδιάκοπα, καθώς η Ύδρα υπήρξε ανέκαθεν ένας τόπος όπου Έλληνες και διεθνείς συγγραφείς, διανοούμενοι και καλλιτέχνες συναντώνται και συνεργάζονται σε ένα πνεύμα φιλικότητας και δημιουργικής ανταλλαγής. Πρόκειται για μια συνέχεια στην οποία οι σύγχρονοι καλλιτέχνες εντάσσονται με τρόπο απόλυτα φυσικό.
Ποιος είναι ο σκοπός του Hydra Book Club και τι απολαμβάνετε περισσότερο ως μέλος αυτής της προσπάθειας;
Αποστολή μας είναι να τιμήσουμε τη λογοτεχνική κληρονομιά της Ύδρας, ενώ παράλληλα να ενθαρρύνουμε και να στηρίζουμε τη σύγχρονη λογοτεχνική σκηνή. Στο βιβλιοπωλείο μας παρουσιάζουμε σημαντικά έργα συγγραφέων από το νησί αλλά και από όλο τον κόσμο, ενώ συχνά φιλοξενούμε σύγχρονους συγγραφείς για παρουσιάσεις και αναγνώσεις.
Και πάλι, αυτό που με ανταμείβει περισσότερο είναι η επαφή και η σύνδεση με την κοινότητα εδώ, αλλά και με το ευρύ φάσμα συγγραφέων και καλλιτεχνών με τους οποίους συνεργαζόμαστε.
Πώς ανταποκρίνεται το διεθνές κοινό στις ιδέες και τα projects που παρουσιάζετε;
Το εγχείρημά μας είναι από τη φύση του τόσο ελληνικό όσο και διεθνές. Χρησιμοποιούμε την Ύδρα ως ένα είδος μοντέλου για τις εκδόσεις μας, δημιουργώντας κάθε φορά ένα δυναμικό, πολυπολιτισμικό μείγμα. Αυτό επιτρέπει στα projects μας να ξεπερνούν τα όρια του νησιού και να αποκτούν απήχηση καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου.
Τι είδους ιστορίες και ιδέες εμπνέει το Hydra Book Club;
Ελπίζω ιστορίες πολύ γιορτινές, γενναιόδωρες, ζωντανές και, κάποιες φορές, εμποτισμένες με τεκίλα! Είμαστε ένα σοβαρό εγχείρημα που δεν παίρνει τον εαυτό του και τόσο στα σοβαρά.
Τι αγαπάτε περισσότερο στον εκδοτικό κόσμο και τι βρίσκετε πιο δύσκολο σε αυτόν;
Όποιος εργάζεται στον χώρο των εκδόσεων θα συμφωνήσει: όλους μας κινεί ένα φλογερό πάθος. Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι η χρηματοδότηση!
Ποια είναι τα πέντε καλύτερα βιβλία όλων των εποχών που θα προτείνατε σε όλους να διαβάσουν και γιατί;
Δεν ξέρω ποια είναι τα καλύτερα βιβλία, αλλά θα μπορούσα να πάρω ένα ή και όλα τα παρακάτω σε ένα ερημονήσι:
Η Κασσάνδρα και ο λύκος, Μαργαρίτα Καραπάνου
Ο Τζέιμς και το γιγαντιαίο ροδάκινο, Roald Dahl
Franny and Zooey, J. D. Salinger
Blood Meridian, Cormac McCarthy
Their Eyes Were Watching God, Zora Neale Hurston
Πώς επηρεάζει η Ελλάδα τη νέα σας δουλειά;
Η Ελλάδα με έχει γειώσει. Και πάλι, είναι οι φιλίες που έχω δημιουργήσει εδώ εκείνες που αποτελούν ένα τόσο σταθερό θεμέλιο, ώστε νιώθω ελεύθερος να κάνω περισσότερα πράγματα από ποτέ.
Ποιες είναι οι 10 τοποθεσίες και εμπειρίες που θα προτείνατε σε κάποιον που επισκέπτεται την Ύδρα για πρώτη φορά;
Το σημαντικότερο είναι να περπατήσει και να ανακαλύψει το νησί, να ανέβει ψηλά και να απομακρυνθεί από την πόλη. Μετά, να κάνει δέκα νέους φίλους και να δει τι θα συμβεί.
Ποια επιτεύγματα κρατάτε πιο κοντά στην καρδιά σας ως τα σημαντικότερα που έχετε καταφέρει;
Σίγουρα τα έξι χρόνια και πλέον που συνεχίζεται το HBC. Θεωρώ τη δέσμευση και τη διάρκεια σπουδαία επιτεύγματα.
Τι είναι για εσάς η λογοτεχνία και πώς αισθάνεστε ότι μας επηρεάζει;
Η λογοτεχνία είναι η πύλη μας προς το συναίσθημα, τη συμπόνια και την κοινή εμπειρία. Είναι η απτή απόδειξη της συλλογικής μας συνείδησης. Μας ενώνει.
Πείτε μας μια ιστορία που δεν θα ξεχάσετε ποτέ.
Αν έρθετε στο βιβλιοπωλείο, θα σας διηγηθώ όλες τις ιστορίες μου, από κοντά.
Ένα dream project
Το HBC είναι το ονειρεμένο μου project!
Ποιος είναι ο ορισμός σας για την ομορφιά;
Βρίσκω την ομορφιά στην αυθεντικότητα, στην απουσία επιτήδευσης, στην ειλικρίνεια.
Τι σημαίνει για εσάς αυθεντικότητα;
Βλ. παραπάνω… αβίαστη, ουσιώδης.
ABOUT
Ο Josh Hickey είναι Αμερικανός συγγραφέας, editor και βιβλιοπώλης, που ζει μεταξύ Ύδρας, Ελλάδας, και Βαρσοβίας, Πολωνίας.
Μετά από περισσότερα από οκτώ χρόνια στη Direction of International Events της Cartier, ίδρυσε το Hydra Book Club το 2021. Το Hydra Book Club είναι ένα λογοτεχνικό εγχείρημα που ξεκίνησε από το κεντρικό του βιβλιοπωλείο στην Ύδρα και σήμερα έχει εξελιχθεί σε μια ευρύτερη πλατφόρμα που περιλαμβάνει λογοτεχνικό περιοδικό, εκθέσεις, ζωντανό πρόγραμμα εκδηλώσεων και εκδόσεις.
Είναι συν-επιμελητής του Journal of the Hydra Book Club, μιας ετήσιας έκδοσης που συγκεντρώνει μυθοπλασία, ποίηση, δοκίμιο και εικόνα, με συμμετοχές σύγχρονων συγγραφέων, εικαστικών καλλιτεχνών, επιμελητών, κριτικών και φιλοσόφων.
Κείμενά του δημοσιεύονται τακτικά σε διεθνή έντυπα, μεταξύ άλλων στο Financial Times HTSI, το Air Mail, το Dapper Dan και άλλα.
