Το 1820, σε ηλικία μόλις δεκαοκτώ ετών, ο Antoni Cuyàs, με καταγωγή από τη Mataró, αναχώρησε για την Αργεντινή έχοντας ελάχιστες γνώσεις ναυσιπλοΐας. Μέσα σε λίγα χρόνια, έπειτα από μια ραγδαία πορεία, εξελίχθηκε στον πιο ατρόμητο κουρσάρο για τα βραζιλιάνικα πλοία, τα οποία, σύμφωνα με τις χρονικές καταγραφές της εποχής, σπάνια διέφευγαν από τα κανόνια του. Έχοντας συγκεντρώσει μια τεράστια περιουσία σε πολύ νεαρή ηλικία, εγκατέλειψε τη ζωή στη θάλασσα και ανέπτυξε στενές προσωπικές και οικονομικές σχέσεις με τις άρχουσες τάξεις της χώρας, φτάνοντας να είναι τακτικός σύμβουλος των προέδρων της εποχής. Μετά από έναν άτυχο γάμο χωρίς απογόνους και επιθυμώντας να περάσει τα τελευταία του χρόνια στη γενέτειρά του, επέστρεψε το 1865 στη Mataró. Εκεί αγόρασε δύο σπίτια στη Rambla, τα ενοποίησε και ανέθεσε σε μια ομάδα Ιταλών καλλιτεχνών που δραστηριοποιούνταν στην περιοχή να σχεδιάσουν μια κατοικία εμπνευσμένη από τα παλάτια που είχε γνωρίσει στην Αργεντινή. Προς το τέλος της ζωής του, γνώρισε ένα ορφανό αγόρι που έφερε το επώνυμό του και αποφάσισε να το υιοθετήσει, καθιστώντας το μοναδικό του κληρονόμο. Ακολούθησαν πολλές γενιές—καλλιτέχνες, συγγραφείς, μπον βιβάν—και με την πάροδο του χρόνου το σπίτι γνώρισε μια ταραχώδη πορεία, χάνοντας πολλά από τα πιο πολύτιμα στοιχεία του, αν και η οικογένεια Cuyàs κατάφερε να διατηρήσει την ιδιοκτησία του.
Μέχρι το 2023, ο Manuel Cuyàs, δισέγγονος του κουρσάρου, μαζί με τη σύζυγό του Nuria (Αργεντινή, σαν ειρωνική σύμπτωση της μοίρας), σχεδιάστρια και εργαζόμενη στον πολιτιστικό τομέα, είχαν κουραστεί να ζουν σε χώρους εγκλωβισμένους σε ένα παραμορφωμένο παρελθόν που δεν ανταποκρινόταν στις ανάγκες της καθημερινότητάς τους, καθώς και οι δύο εργάζονται από το σπίτι. Αποφάσισαν να προχωρήσουν στην ανακαίνιση των τριών χώρων που διατηρούσαν ακόμη αυθεντικά στοιχεία: του προθαλάμου, της τραπεζαρίας και του «δωματίου του πειρατή», το οποίο είναι καταγεγραμμένο ως διατηρητέο από τις αρμόδιες αρχές. Οι απαιτήσεις ήταν σαφείς: να μπορούν να απολαμβάνουν πλήρως όλους τους χώρους, να χρησιμοποιείται το κύριο δωμάτιο τόσο ως καθιστικό όσο και ως χώρος εργασίας, να παραμείνει η τραπεζαρία αποκλειστικά για φαγητό, να αποκτήσει ο προθάλαμος ουσιαστικό ρόλο στο σύνολο και να αποκατασταθεί μέρος της χαμένης μεγαλοπρέπειας της κατοικίας.
Μια μεγάλη περιμετρική βάση από ανοξείδωτο χάλυβα—ένα υλικό σχεδόν συμβολικό για τον πειρατή—οργανώνει τον κύριο χώρο, ενσωματώνοντας επιφάνειες εργασίας, καθιστικό και αποθηκευτικούς χώρους, ενώ ταυτόχρονα λειτουργεί ως ενιαίο στοιχείο που ενοποιεί την επέμβαση. Πάνω από αυτήν, οι αυθεντικές ταπετσαρίες διατηρούνται, οι οικογενειακοί πίνακες επιστρέφουν στη θέση τους και η πολύχρωμη οροφή επανέρχεται στο προσκήνιο, απαλλαγμένη από εγκαταστάσεις και καλώδια. Κάτω, το αρχικό δάπεδο από τερακότα έχει αποκατασταθεί και ενισχυθεί μέσω μιας σύνθετης διαδικασίας εφαρμογής ρητίνης, ώστε να αποφευχθεί η συνεχιζόμενη φθορά του. Τα μη αυθεντικά πλακίδια στην περίμετρο αφαιρέθηκαν, επιτρέποντας τη διέλευση των εγκαταστάσεων, οι οποίες αναδύονται διακριτικά πίσω από τη χαλύβδινη βάση. Το περιμετρικό αυτό στοιχείο ολοκληρώνεται με μικροτσιμεντοκονία, ένα ιδιαίτερα εύκαμπτο υλικό που μπορεί να προσαρμοστεί στις κινήσεις ενός τόσο παλιού κτιρίου.
Οι ρωγμές στις οροφές και στους τοίχους, καθώς και οι ατέλειες στις ταπετσαρίες και τα δάπεδα, διατηρούνται σκόπιμα ορατές—δεν υπάρχει καμία πρόθεση «αισθητικής εξομάλυνσης». Ακόμη και τα αυλάκια που χαράχθηκαν στους τοίχους για τη διέλευση των ηλεκτρολογικών εγκαταστάσεων προς τα φωτιστικά παραμένουν ατελή και ανέγγιχτα, αγκαλιάζοντας την ομορφιά του χρόνου και της διαρκούς μεταμόρφωσης. Η σχέση ανάμεσα στον πίνακα του πειρατή στα τελευταία του χρόνια, όπου απεικονίζεται περήφανα με το σπαθί του (το οποίο φυλάσσεται σήμερα στον προθάλαμο), και τον καθρέφτη που κάποτε τον αντικατόπτριζε, διατηρείται. Στη θέση του καθρέφτη, ένα μεγάλο ντουλάπι με καθρεφτισμένη επιφάνεια κρύβει στο εσωτερικό του μια γυαλιστερή κίτρινη λάκα που φιλοξενεί μια τηλεόραση, σε συνδυασμό με ένα ειδικά σχεδιασμένο τραπεζάκι σαλονιού.
Η τραπεζαρία αποκτά νέο δάπεδο από σκούρο δρυ, σε αρμονία με την αρχική ξύλινη επένδυση των τοίχων, σε αντίθεση με τα αυθεντικά πράσινα πλακίδια που επιστέφουν. Ο προθάλαμος καθαρίζεται από μεταγενέστερες προσθήκες και εμφανείς εγκαταστάσεις, ενισχύοντας τον ρόλο του ως μεταβατικού χώρου προς ένα ιδιαίτερο εσωτερικό, ενώ παράλληλα αποκαθίστανται βαθιές, πυκνές χρωματικές αποχρώσεις τόσο στους τοίχους όσο και στα δάπεδα.
Παρότι μικρής κλίμακας, το έργο είναι φιλόδοξο ως προς την έκτασή του, αγγίζοντας τον σχεδιασμό σε κάθε επίπεδο: λεπτομέρειες από ανοξείδωτο χάλυβα, ενώσεις και επιφάνειες· χειρολαβές από φυσική πέτρα ενσωματωμένες σε μεταλλικά συρτάρια· το σιδερένιο πλαίσιο του τζακιού σε συνδυασμό με ανακτημένα τριγωνικά πλακίδια· περιμετρικός φωτισμός για την πολύχρωμη οροφή· μια μεγάλη βιβλιοθήκη από ανοξείδωτο χάλυβα για την εκτενή συλλογή βιβλίων· η τοποθέτηση έργων τέχνης και κεραμικών· καθώς και η προσεκτική επιλογή διακοπτών, θερμαντικών σωμάτων, χειρολαβών, φωτιστικών, υφασμάτων και κουρτινόξυλων, μαζί με το επιβλητικό τραπέζι με γυαλιστερή λάκα του Carlo Scarpa. Ο χώρος διαθέτει πλέον και σύστημα κλιματισμού, το οποίο παραμένει επιμελώς κρυμμένο. Τελικά, η σημαντική τεχνική πολυπλοκότητα υποχωρεί, επιτρέποντας στον χώρο να ανακτήσει την παλιά του αίγλη—όχι ως ένα μουσειακό απολίθωμα ενός εξιδανικευμένου παρελθόντος, αλλά ως ένα ζωντανό περιβάλλον που αναγνωρίζει την ιστορία του και τη μεταφέρει στο παρόν.
Raúl Sánchez Architects: Nerea Moya, Marta Gámiz, Flavia Thalisa Gütermann
Photography José Hevia
